쿠르드족

 

*쿠드르족(Kurdish)

 

[요약] 이란ㆍ이라크ㆍ터키ㆍ시리아 등에 거주하는 세계 최대의 유랑 민족으로, 중동 지역 곳곳에서 분리 독립 운동을 벌이고 있음

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아리안계 인종으로 3000만~4000만 명의 단일 민족이 고유 문화·언어·사회구조를 유지하고 있음에도 국가 없이 중동 산악지대에 흩어져 살고 있어 '중동의 집시', '세계 최대의 유랑 민족'이라고 불린다. 종교는 대부분 이슬람교 수니파이며, 유목 생활을 거쳐 현재는 중동 지역 곳곳에서 정착 생활을 하고 있다. '쿠르만주어'와 '키루다시어'라는 독자 언어를 쓰는 인도유럽어계 민족이다.

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쿠르드족은 약 4000년 전부터 쿠르디스탄에 거주하였는데, 산악 지대인 쿠르디스탄의 전체 면적은 남한보다 조금 작은 8만km2 정도다. 쿠르드족은 중세 때 아라비아의 통치를 받은 이후 이민족의 지배하에 있었는데, 제1차 세계대전 이후 영국과 프랑스 간 사이크스-피코 협정으로 이란, 이라크, 시리아, 터키 등 인접 4개국으로 분할됐다. 1920년 열강제국은 쿠르드족의 자치를 약속했다가 곧 파기하였는데, 이 때문에 쿠르드족의 독립운동은 지금까지 이어져 오고 있다.

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쿠르드족은 1927년 터키 동부의 아라라트산 일대에 아라라트 공화국(Republic of Ararat)이란 국가를 세우기도 했지만 3년 만에 터키군의 침공을 받아 멸망했다. 1946년에는 이란에 살던 쿠르드족이 구소련의 지원을 받아 사회주의 국가인 마하바드 공화국(Republic of Mahabad)을 세웠지만, 이 역시 서방의 지원을 받은 이란군의 공격으로 결국 멸망했다.

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이후 쿠르드족은 터키, 이라크, 이란 3개국을 중심으로 독립운동을 전개했다. 이란 쿠르드족의 경우 제2차 세계대전 이후 자치정부를 수립하기도 했지만 소련군의 철수로 무산됐다. 터키 남동부에 대한 자치권을 주장하고 있는 쿠르드노동자당(PKK)은 1984년 이후 이라크 북부 산악지대에 본거지를 두고 터키를 상대로 무장투쟁을 벌이고 있다. 이라크의 쿠르드족은 1991년 걸프전 당시 이라크의 민족말살정책으로 가혹한 박해를 받았으나, 이라크의 새로운 헌법 제정 이후 대폭적인 자치권 확대를 요구하는 움직임을 진행하고 있다. 현재 쿠르드족은 터키(1470만 명)와 이란(810만 명), 이라크(550만 명), 시리아(170만 명) 등지에 흩어져 살고 있다.

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한편, 이라크 쿠르드자치정부(KRG)의 집권당인 쿠르드민주당(KDP)이 2017년 9월 26일(현지시간) 독립 투표를 실시한 결과 유효표 중 찬성표가 91.8%로 집계됐다. 이 투표로 인해 KRG가 당장 독립 국가로 인정받는 것은 아니지만, 쿠르드의 독립 의지를 국제사회에 알리는 효과를 거둘 것으로 전망된다.

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그러나 이라크는 물론 터키, 이란, 시리아 등 중동 국가 대부분이 쿠르드족의 독립 움직임에 반대하고 있어 독립은 수월하지 않을 것으로 보인다.