온도계 [ Thermometer ]

온도 측정기(thermoscope)에서 유래되었다.

1714년에 가브리엘 파렌하이트(Gabriel Fahrenheit)가 만든 수은 온도계가 최초의 온도계이다.

라틴어로 열을 의미하는 ‘테르모(thermo)’와 측정을 의미하는 ‘메트룸(metrum)’에서 유래된 말이다.

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1세기경 과학자들은 액체, 혹은 기체의 온도가 끊임없이 변하는 것에 따라 그것들의 질량이나 부피도 따라서 변한다는 사실을 알게 되었다.

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그들은 이러한 변화를 정확하게 측정하기 위해 온도 측정기라는 것을 고안했다.

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그 가운데 가장 단순한 것은 유리관이었는데, 그 관의 한쪽 끝을 물이 든 작은 유리병에 담가서 온도를 측정했다.

온도가 상승하면 관 속의 공기가 팽창하여 물기둥이 내려갔던 것이다.

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1600년경에 갈릴레오(Galileo)는 온도에 따라 부피가 변하는 물을 이용하여 온도 측정기를 발명했다.

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1641년에는 토스카니 대공이 눈금을 표시한 유리관에 알코올을 넣어 봉인한 온도계(thermomete)를 만들었다.

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1644년에는 영국의 과학자인 로버트 후크(Robert Hooke)가 기준이 되는 눈금을 0으로 표시한 온도계를 고안했다.

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1714년에 독일인 물리학자 가브리엘 파렌하이트가 수은 온도계를 발명한 후에야 과학적으로 신뢰할 수 있는 눈금이 있는 온도계가 나타났다.

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또한 그는 오늘날에도 일부에서 사용되고 있는 화씨 눈금을 개발했다.

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그는 물이 어는점을 32도로 하고 끓는점을 반원의 내각인 180도 보다 높은 지점, 즉 212도로 정했다.

뿐만 아니라, 그는 고도가 높아지면 기압이 내려가면서 끓는점이 낮아진다는 것도 발견했다.

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온도계에 어는점과 끓는점 사이를 180개의 눈금으로 매긴 것이 많은 과학 연구에서는 이치에 맞았지만, 다른 쪽에서는 이를 어색하게 여겼다.

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1742년 스웨덴인 천문학자 안데르스 셀시우스(Anders Celsius)는 어는점을 0, 끓는점을 100으로 하고 그 사이를 정확히 100개로 나눈 눈금을 제안했다.

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18세기 후반에는 프랑스가 이 새로운 섭씨 단위를 미터법의 일부로 수용했으며, 1940년대에는 국제 과학계가 이를 받아들였다.

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켈빈 경

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윌리엄 톰슨

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켈빈 경(Lord Kelvin), 즉 윌리엄 톰슨(William Thomson)은 가장 열정적인 동시에 가장 훌륭한 19세기 과학자 가운데 한 사람이다.

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그는 1848년에 새로운 온도의 척도를 제창했다.

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이 온도의 눈금은 어떤 물질의 분자가 활동을 멈추어 어떠한 열이나 에너지도 방출하지 않는 온도인 절대온도 0도, 혹은 0도 켈빈을 기준으로 한다.

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이 절대 0도인 섭씨 -273.15도는 자기력을 이용하여 거의 완전한 진공상태를 조성하여도 구현하지 못하는 이론상의 온도이다.

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공학자이자 물리학자였던 켈빈은 600건 이상의 논문을 발표했으며, 70개의 발명품에 대하여 특허를 획득했다.

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또한 1866년에는 대서양을 횡단하는 최초의 해저전선의 부설을 주도했다.

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그는 같은 해에 빅토리아 여왕으로부터 기사 작위를 수여받았으며, 1892년에 스코틀랜드 라르그스(Largs)의 남작 켈빈이 되었다.